高温灭菌是通过高温，破坏细胞内的蛋白质、核酸、活性物质等，进而影响细胞的生命活动．破坏细菌的活性生物链条，从而达到杀死细菌的目的。高温灭菌分为压力蒸汽灭菌与干热灭菌，压力蒸汽灭菌器根据排放冷空气的方式和程度不同，分为下排气式压力蒸汽灭菌器和预排气压力蒸汽灭菌器两大类。

压力蒸汽灭菌是目前全世界范围内使用最普遍、最安全可靠、最经济的高温灭菌方式，它适用于耐热、耐湿诊疗器械、器具和物品的灭菌，不适用于油类和粉剂的灭菌，其中下排气压力蒸汽灭菌还适用于液体的灭菌，但目前下排气压力蒸汽灭菌器已逐步被淘汰预排气压力蒸汽灭菌器为医院广泛使用灭菌器种类

预排气压力蒸汽灭菌程序一般包括３次以上的预真空和充气等脉动排气、灭菌、后排气和干燥等过程，灭菌器的灭菌参数一般为温度１３２１３４压力２０５．８千帕，灭菌时间４分钟。压力蒸汽灭菌器为压力容器，属于特种设备、高危设备，操作人员需在经过专业机构培训并持有特种设备作业证后方可上岗。